Namibië in een notendop: Woestijn, Kust & Etosha

Sesriem is een kleine nederzetting in de Namibwoestijn die dient als belangrijkste toegangspunt tot het spectaculaire Sossusvlei-gebied. De naam "Sesriem" betekent "zes riemen" in het Afrikaans, verwijzend naar de lengte touw die vroege kolonisten nodig hadden om water uit de canyon te halen. Deze afgelegen bestemming biedt je een eersteklas uitzicht op enkele van 's werelds hoogste zandduinen, waaronder de beroemde Dune 45 en Big Daddy, die tijdens zonsopgang en zonsondergang gloeien in betoverende tinten oranje en rood. De nabijgelegen Sesriem Canyon vormt een dramatisch contrast met zijn smalle kloof, uitgesleten door de Tsauchab-rivier gedurende miljoenen jaren. Ondanks de geïsoleerde ligging beschikt het gebied over comfortabele lodges en campings voor reizigers die op zoek zijn naar authentieke woestijnervaringen. Wilde dieren zoals oryx, springbok en struisvogels zwerven door de droge vlaktes, terwijl de sterrenhemel onvergetelijke sterrenkijkmomenten biedt.

Met zijn unieke ligging, grenzend aan zowel woestijn als zee, is het geen wonder dat Swakopmund steeds populairder wordt. Swakopmund, dat vooral bekend staat als vakantieoord voor Namibiërs, wordt nu vaak de avonturenhoofdstad van Namibië genoemd. De nabijheid van de Namib-woestijn en de Skeleton Coast trekt zowel internationale bezoekers als de plaatselijke bevolking. De charmante promenades langs de kust en het contrast tussen koloniale Duitse gebouwen, Afrikaanse cultuur en de wilde omringende natuur maken van de stad een interessante halte tijdens een bezoek aan Namibië.

Etosha National Park is een van de hoogtepunten van Namibië en een paradijs voor wildlife liefhebbers. Het hart van het park wordt gevormd door de immense Etosha Pan, een uitgestrekte zoutvlakte die bij regenval transformeert in een ondiepe lagune. Rond de talrijke waterpoelen spot je olifanten, leeuwen, neushoorns, giraffen en zebra's die hier komen drinken. Het park herbergt meer dan 114 zoogdiersoorten en 340 vogelsoorten, waardoor elke game drive een nieuw avontuur wordt. De open landschappen maken het spotten van wilde dieren bijzonder gemakkelijk. Je verblijft in comfortabele lodges en camps binnen of net buiten het park. Etosha belooft je spectaculaire wildlife ontmoetingen in een adembenemend Afrikaans decor.

De hoofdstad van Namibië ligt bijna in het centrum van het land op een hoogte van 1600 m, en biedt een uitweg uit de hitte en fungeert als een toegangspoort om op verkenning te gaan. Het met bomen omzoomde stadscentrum lijkt misschien meer op een provinciaal Europees stadje, maar de contrasterende hoogbouw en stedelijke cultuur geven bezoekers een voorproefje van een moderne en kosmopolitische Afrikaanse stad. Windhoek kan gemakkelijk te voet worden verkend, met belangrijke bezienswaardigheden zoals de National Gallery en de Botanische Tuinen in het centrum.