Cyprus: van de bergen naar de zee

Nicosia (Grieks: ; Turks: ) is de centraal gelegen hoofdstad van Cyprus en verreweg de grootste stad van het eiland. Zij fungeert ook als aparte administratieve hoofdstad voor het district Nicosia. De gemeente Nicosia bestuurt alleen het centrale deel, maar de stad strekt zich inmiddels over meerdere kilometers uit en heeft omliggende dorpen en nederzettingen opgeslokt. Het aantal inwoners schommelt rond de 250.000 (een derde van de totale bevolking van Cyprus), maar de stad heeft de uitstraling van een veel grotere stad. Het is het administratieve en financiële centrum van het eiland en de thuisbasis van verschillende universiteiten, hogescholen en andere onderwijsinstellingen. De stad huisvest ook de meeste buitenlandse ambassades en offshorebedrijven (tegenwoordig een grote industrie op Cyprus). Samen met zijn internationale studenten en buitenlandse werknemers heeft het een echt kosmopolitisch gevoel ontwikkeld.

Deze relaxte badplaats aan de zuidoostkust van Cyprus staat bekend om zijn heerlijke stranden en gezellige sfeer. Het strand van Nissi is met zijn witte zand en kristalheldere water de ster van Ayia Napa. Een ideale plek voor zowel zonaanbidders als watersporters. Terwijl het strand van Makronissos en de afgelegen Baai van Konnos ongerepte kusten bieden die perfect zijn om te relaxen, te snorkelen en te zwemmen. En in het nabijgelegen natuurpark Kaap Greco vind je ruige kliffen, wandelpaden en fascinerende zeegrotten.

Larnaca ligt aan de zonnige zuidkust van Cyprus en is niet voor niets een geliefde vakantiebestemming. Zandstranden en een met palmen omzoomde promenade zorgen voor een pittoresk plaatje. Maar het is niet alleen maar zon, zee en strand wat de klok slaat in Larnaca. De stad heeft een rijke geschiedenis. Je zult versteld staan van de imposante moskee, het 18e-eeuwse Ottomaanse aquaduct en het middeleeuwse kasteel dat nu een museum is. En 's avonds komt de stad helemaal tot leven met gezellige bars en restaurants. Ook voor fijnproevers is er goed nieuws: Larnaca wordt beschouwd als de gastronomische hoofdstad van het eiland, en je vindt er tal van Griekse taverna's die door families worden gerund. Of je nu op zoek bent naar een relaxte strandvakantie of gewoon wat cultuur en geschiedenis wil opsnuiven, Larnaca heeft voor elk wat wils.

Begin je avontuur in het hart van de oude binnenstad, waar je op elke hoek over de geschiedenis struikelt. Het kasteel van Limassol, een middeleeuws fort dat nu een museum is, is een absolute must-see. Je kijkt er je ogen uit op Byzantijnse, Venetiaanse en Ottomaanse kunstvoorwerpen. En vanaf het dak heb je een episch uitzicht over de stad en de glinsterende Middellandse Zee. Als je genoeg geschiedenis hebt opgesnoven, wandel dan over de Molos Promenade. Deze met palmbomen omzoomde wandelpromenade is perfect om je zen te vinden, met coole sculpturen, cafés en restaurants. Ga ook naar de Oude Haven voor verse vis en zeevruchten en een relaxte moderne sfeer.