Zuidelijk Zuid-Afrika: Kaapstad & Tuinroute

Het kleine en mooie plattelandsstadje Montagu is gevuld met gerestaureerde, nationale monumenten. Bovendien zijn de straten bezaaid met prachtige Kaaps-Victoriaanse gebouwen en statige architectuur. Montagu staat tevens bekend om zijn uitstekende avontuurlijke activiteiten, zoals de vele rotsklimroutes, en zijn natuurlijke warmwaterbronnen.

De stad werd gesticht in 1847, maar de schaarse watervoorraden beperkten de groei van de stad. Ondanks het gebrek aan water bleek de struisvogelteelt een welvarende lokale industrie te zijn, die leidde tot een aanzienlijke groei tijdens twee periodes. Tijdens de eerste periode, die duurde van 1865-1870, was de waarde van struisvogelveren (per pond) bijna even hoog als die van diamanten.

Addo Elephant National Park, gelegen aan de Oostkaap in Zuid-Afrika, is een reservaat waar meer dan 600 olifanten leven. Addo heeft het inheemse dier beschermd en de populatie is gegroeid van slechts 11 olifanten toen het park in 1931 werd opgericht. Naast de olifantenkuddes is Addo het thuis van de 'Big Seven', met waarnemingen van grote witte haaien en zuidkapers in het kustgebied en een indrukwekkende populatie leeuwen, zebra's, zwarte neushoorns en luipaarden in het parkgebied.

Francis Peninsula, een schilderachtig netwerk van kanalen en waterwegen, wordt gekenmerkt door witgekalkte huizen met rieten daken in Kaap-Hollandse stijl. In de zomer is St. Francis populair bij de plaatselijke bevolking, maar buiten het seizoen biedt het zonovergoten klimaat een kalme en rustige sfeer. Bezienswaardigheden zijn onder meer de historische vuurtoren Seal Point, kleine strandjes waar u kunt surfen en het hele jaar door dolfijnen kunt spotten.

Knysna, een populaire halte op de Zuid-Afrikaanse Tuinroute, is een schilderachtig stadje genesteld tussen bergen en baaien, omgeven door een prachtige blauwe lagune en inheemse groene bossen die zich uitstrekken tot in het Tsitsikamma National Park. Knysna is ook de thuishaven van een bloeiende kunstscène, en organiseert het hele jaar door verschillende festivals. Misschien wel het populairste evenement van de stad is het 10-daagse Oesterfestival dat elke zomer gehouden wordt en zowel lokale als internationale bezoekers trekt om de lokale lekkernij te vieren.

De Zuid-Afrikaanse Walviskust ligt rond de stad Hermanus, die bekend staat als de beste bestemming ter wereld om walvissen te bekijken. De belangrijkste trekpleister is de overvloed aan walvissen, die vanaf de kust te zien zijn als ze langs de kust trekken - de stad organiseert zelfs een jaarlijks walvisfestival in september om de terugkeer van de majestueuze dieren naar haar kusten te vieren. De nabijheid van Kaapstad maakt Hermanus ideaal voor een daguitstap, of verblijf in een van de uitstekende accommodatiemogelijkheden en geniet van activiteiten zoals wandelen of vissen.

Kaapstad, dat wordt overkoepeld door de spectaculaire Tafelberg, is een moderne en multiculturele stad met een smeltkroes van culturen en een adembenemend landschap. Hoewel Kaapstad bekend staat om zijn natuurlijke wonderen, is het een bruisende metropool met een bruisend nachtleven, een gevarieerde keuken en een enorme creatieve scene - in 2014 uitgeroepen tot World Design Capital. Ondanks de lange en roerige geschiedenis biedt Kaapstad tegenwoordig een ontspannen omgeving waar bezoekers kunnen genieten van deze relaxte stad en hun voordeel kunnen doen met de vele bezienswaardigheden.