De Cycladen: Santorini, Naxos & Ios

Naxos is het grootste eiland van de Cycladen en een droombestemming voor een mediterrane vakantie. Op dit eiland gaan een traditionele levenswijze en een moderne manier van denken hand in hand. Op elke hoek vind je wel overblijfselen van het rijke culturele verleden van Naxos. Een erfgoed dat naadloos samengaat met een hippe strandscene. Naxos is gehuld in mythes en legenden. Hier zou volgens de overlevering Zeus zich voor zijn vader en koning van de Titanen, Cronus, verborgen hebben gehouden. In de Griekse oudheid speelde Naxos een sleutelrol in de internationale handel en het was een van de eerste Griekse beschavingen die in opstand kwamen tegen het Perzische Rijk. Maar Naxos kwam pas echt tot bloei onder de Venetianen, toen een lange reeks hertogen het gezicht van het eiland drastisch veranderde. Vervolgens kwam het eiland onder Ottomaans bewind, om in 1831 door de Grieken te worden bevrijd. Overal op het eiland hebben vroegere beschavingen hun sporen nagelaten. De tempel van Apollo en Demeter is een imposant overblijfsel van de oude Grieken met enorme marmeren poorten die uitkijken over de Middellandse Zee. En verspreid over het eiland liggen eeuwenoude Venetiaanse forten, Rome

Ios maakt deel uit van de zuidelijke archipel van de Cycladen en is een ideale plek voor een mediterrane vakantie - een populaire bestemming voor zowel avontuurlijke reizigers als doorgewinterde strandgangers. De hoofdstad van het eiland, Chora, bestaat uit een labyrint van smalle straten die over de heuvels van het stadje slingeren. En om elke hoek schuilt wel een verrassing. Ontdek de schilderachtige boetiekjes, gezellige taverna's en drukke cafés waar je de authentieke Griekse cultuur en keuken kunt proeven.

Het eiland biedt het beste van twee werelden, met witte en blauwe Cycladische huizen, oogstrelende vulkanische vergezichten en een bruisend nachtleven. Santorini kan bogen op 3500 jaar geschiedenis en is de thuisbasis van enkele van de oudste beschavingen van Europa. Het eiland werd voor het eerst bewoond door de Minoïers, rond 2000 voor Christus. Daarna vestigden de Myceners zich hier gevolgd door de Romeinen. Weer later kwamen de Venetianen hier wonen en ontwikkelde Santorini zich tot een bloeiend cultureel centrum. Kunstenaars en filosofen kwamen naar het eiland op zoek naar een creatief toevluchtsoord. En in de 19e eeuw, na het einde van de Ottomaanse overheersing, sloot Santorini zich aan bij de rest van Griekenland.