Costa Rica: puur natuur en strandplezier in Guanacaste

Je hebt natuurschoon en je hebt Monteverde. Dit pittoreske dorp ligt hoog in de Tilaran bergketen van Costa Rica, ver weg van de stranden en de toeristenoorden. Het belangrijkste pronkstuk is ongetwijfeld het Monteverde Cloud Forest Reserve. Dit nevelwoud heeft een hoge biodiversiteit met een weelderige vegetatie en unieke exotische fauna. Zo kun je er met een beetje geluk de zeldzame quetzal spotten, de meest opvallende vogel ter wereld. Deze plek wordt dan ook beschouwd als een van de belangrijkste wildreservaten van Midden-Amerika. En het aanbod aan outdoor activiteiten is ongeëvenaard. Echte avonturiers kunnen hier hun hart ophalen.

La Fortuna ligt aan de voet van de Arenal vulkaan en is een belangrijke uitvalsbasis voor avontuurlijke activiteiten. Raften over de rivier, abseilen, ziplinen, wandelen over lavavelden - het aanbod aan outdoor activiteiten kent geen grenzen. La Fortuna wordt bovendien omringd door een dichtbegroeid regenwoud. Ook vind je er een aantal van de belangrijkste natuurwonderen van Costa Rica, zoals het Parque Nacional Volcán Arenal dat maar liefst twee vulkanen herbergt. En een plons in een van de natuurlijke warmwaterbronnen mag zeker niet ontbreken. Met al dat oogverblindende natuurschoon is het geen wonder dat de stad de naam 'La Fortuna' (Het Geluk) heeft gekregen.

Je kunt de Rincon de la Vieja Vulkaan het beste omschrijven als mysterieus en stokoud. Als je door dit park wandelt, heb je het gevoel alsof je per ongeluk in een scène van Jurassic Park bent beland. Deze afgelegen vulkaan, bedekt met een tropisch oerwoud, is ideaal voor natuurliefhebbers. De belangrijkste trekpleister is de geothermische activiteit van het gebied, maar ook het oogstrelende exotische landschap heeft een grote aantrekkingskracht. Je kunt borrelende warmwaterbronnen verkennen of paden volgen die je tot diep in het regenwoud leiden. En overal om je heen hoor je de echo's van brulapen en het gezang van duizenden vogels.

Surfers en strandgangers kunnen hun hart ophalen bij de zonovergoten kusten. Er hangt een relaxte sfeer en je hebt een prachtig uitzicht op de oceaan. Op de fantastische stranden van Tamarindo, zoals Playa Grande en Playa Langosta, kun je het hele jaar door getuige zijn van romantische zonsondergangen. Bovendien wordt er altijd wel een feestje gehouden. Deze feel-good stad is bohemien, relaxt en tropisch en ligt op een steenworp afstand van de Golf van Papagayo. De bruisende hoofdstraat van Tamarindo barst van de Surfhutten, boetiekjes, kleine restaurants en gezellige cafés waar je 's ochtends een kop heerlijke lokale koffie kunt drinken. In Tamarindo is het omarmen van Costa Rica's 'puravida' een fluitje van een cent.

Dit slaperige dorp is een stukje strandparadijs op aarde waar je ontzettend veel kunt zien en doen. Samara heeft de ideale balans gevonden tussen toerisme en een authentieke lokale sfeer, en is een must-see tijdens je vakantie in Costa Rica. De belangrijkste attractie is zonder twijfel het ongerepte Playa de Samara. Met een lange strook zacht zand en rustige zee - een van veiligste in Costa Rica - is dit gezinsvriendelijke strand perfect om een duik in het heldere water te nemen. Op een steenworp afstand vind je watervallen en bergen. En tijdens een mooie zeiltocht kun je de kleurrijke onderwaterwereld ontdekken. Samara is ook een prima uitvalsbasis voor een bezoek aan nabijgelegen nationale parken, vulkanen en natuurreservaten.

De hoofdstad van Costa Rica - San José - heeft alle ingrediënten voor een perfecte stedentrip. Een bezoek aan deze stad mag dan ook niet op je wishlist ontbreken. Musea van wereldklasse, theaters, markten en historische gebouwen – San José heeft het allemaal. En 's avonds wordt de stad verlicht door een groot aantal hippe restaurants, stijlvolle bars en een bruisende partyscene. Bovendien is het centrum relatief compact, zodat de meeste attracties op loopafstand van elkaar liggen.